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1360 : Premier franc de l'histoire monétaire française, le
"franc à cheval" est créé le 5 décembre 1360.
Cette pièce d'or
valant une livre tournois est frappée pendant la guerre de Cent Ans, au
moment de la libération du roi Jean II le Bon, qui avait été capturé par
les Anglais en 1356 à la bataille de Poitiers.
Le terme "franc", employé dans le contexte de l'époque,
signifie "libre".
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Le franc à cheval
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Face
: représentation du roi à cheval, ce qui a donné son nom à la monnaie. Il
est revêtu d'une armure et coiffé d'un heaume couronné.
Légende : Johannes Dei Gratia Francorum
Rex (Jean roi des Francs par la grâce de Dieu).
Revers >
Croix fleuronnée dans un quadrilobe
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La frappe du franc
à cheval se poursuivit jusqu'en
1385. A partir du règne de Charles V, a eu lieu l'émission d'un franc à pied (le roi représenté debout), de même valeur.
1575
: Henri
III crée le franc d'argent, lourde monnaie (14 g) valant une livre
tournois. Mais une déclaration royale de 1586 en interdit la frappe car
ces pièces sont fréquemment rognées. En revanche, l'émission des demi
franc et quart de franc est maintenue jusqu'en 1642.
Puis le terme franc, synonyme de livre, tombe en désuétude.
1795
:
décision de faire du " franc " l'unité monétaire française, en
remplacement de la livre (loi du 28 thermidor an III - 15 août 1795).
Le franc est divisé en 10 décimes, le décime étant lui-même divisé en 10
centimes.
1803
:
La
pièce de 1 franc d'argent, appelée Franc Germinal, est émise à la
suite des lois de Germinal an XI. A cette date, on frappe dans le même
métal des demi et quart de franc, ainsi que des pièces de 2 et 5 francs.
Les multiples de 20 francs et de 40 francs sont monnayées en or.
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